¿Venezuela o Colombia? ¿Panamá o Perú? No, no se trata de una apuesta ni de un partido de selecciones de fútbol en el mundial… Queremos saber el origen de las arepas. Más que un alimento básico de una comunidad o país; es un símbolo de identidad.
Hay mucha controversia por el lugar donde nacieron las arepas, todos sabemos que proceden de América latina y que su origen se remonta antes de 1539.
«Hacen otra suerte de pan con el maíz a modo de tortillas, de un dedo de grueso, redondas y grandes como un plato a la francesa, o poco más o menos, y las ponen a cocer en una tortera sobre el fuego, untándola con grasa para que no se peguen, volteándolas hasta que estén cocidas por ambos lados y a esta clase llaman arepas y algunos fecteguas…»
Esta es la referencia más antigua a la arepa que encontramos. La escribió Galeotto Cei en su “Viaje y descripción de las Indias (1539-1553)”.
Gracias a esta descripción podemos hacernos una idea de la antigüedad y saber con precisión, qué son las arepas (tortas de pan de maíz fritas, a la plancha o a la parrilla). Lo que nos deja claro es que las arepas son originarias de las Indias, como ya adelantábamos. Aunque se han hecho muy populares en países como Colombia, Perú, Panamá y Venezuela.
Algunas fuentes aseguran que la palabra proviene del cumanagoto, que es la lengua del pueblo amerindio de la etnia Caribe que habitó en la antigua provincia de Nueva Andalucía, hoy Cumaná, y cuyos descendientes habitan actualmente al norte del estado Anzoátegui, en Venezuela.
La palabra arepa significa ‘maíz’, ingrediente básico en la preparación de este plato. Así, podemos decir que la arepa es la comida típica venezolana. Se consume como plato principal o como acompañante, cada día, en el desayuno o en la cena.
¿Cómo preparar Arepas?
1. La masa
– Para hacer arepas necesitamos, básicamente, dos ingredientes: harina de maíz precocida y agua.
– No necesitamos sal (la pondremos en el relleno).
– Es importante que en el proceso deshagamos todos los grumos de la harina, la masa debe quedar elástica, después de esto la dejamos reposar unos minutos.
2. El modelado
Dar forma a las arepas es un proceso bastante libre, las tortas se consiguen haciendo pelotas con la masa y aplastándolas luego para crear una forma circular.
3. La cocción
Podemos cocinar la masa de nuestras arepas de distinta manera:
– Fritas
– A la plancha
– Horneadas
4. El relleno
Para rellenar las arepas debemos hacer un corte transversal en las tortas, las arepas pueden rellenarse de todos los ingredientes que quieras.
